24岁的乌干达游泳运动员Joel第一次走出国门参加的国际大赛，就是成都大运会。这是他人生头一回有机会在50米的标准泳池里游泳。"以前我游过的泳池，最长也只有27米。"近日，Joel在成都大运村接受采访时坦言，首次接触标准泳池是个很大的挑战，"50米泳池完全是另一个层级"。

作为乌干达大学生游泳运动员中的佼佼者，Joel报名参加了成都大运会自由泳、蝶泳、仰泳3种泳姿共5项比赛。面对从未接触过的标准泳池，Joel赛前做了充分准备，主动查阅资料思考训练方案。然而这些努力未能帮助他在任何一项比赛中晋级第二轮。乌干达大学生游泳队另外两名队员的赛况同样不理想，先后在分组预赛中折戟。

这一定程度反映了非洲大陆仍是游泳运动洼地的事实。从成都大运会游泳奖牌分布看，除了南非获得的7枚游泳银牌外，其他非洲国家的游泳运动员距离决赛、半决赛仍有相当距离。20岁的乌干达游泳运动员Ben坦言："我对自己的成绩不满意。"受时差和长途旅行影响，Ben未能及时调整状态。即便如此，他仍珍惜首次在非洲大陆以外地区参赛的机会。

尽管乌干达队未取得理想成绩，Ben并不认同"黑人没有游泳天赋"的观点。他认为这与游泳运动在乌干达的发展状况直接相关。一方面，专业化的游泳场馆和设施在乌干达稀缺，目前鲜有标准游泳馆；另一方面，游泳在乌干达是一项相对昂贵的运动。在获得国家队关注前，运动员需投入大量资金用于日常训练、外出参赛、住宿旅行等。双重因素叠加，严重制约了乌干达游泳运动的发展。

"我们最终会变的，只是需要一些时间。"Ben对此充满信心。成都大运会对Joel和Ben的游泳生涯都将带来显著提升。Joel喜欢在大运村结识朋友，他认为了解不同文化背景下的行为习惯有助于个人成长。比赛中，他观察到许多比自己更优秀的运动员，悄悄学习他们的经验以纠正自身不足。Joel相信，回到乌干达后，他会成为完全不同的游泳运动员。

在成都大运会泳池，Ben既是参赛选手，也是一个谦虚的学生。他仔细观察其他运动员的表现、体格、体适能程度、游泳技术和训练方法。Ben还注意到其他运动员使用的先进装备和赛前状态调整方式。"我注意到有一些游泳运动员参加完福冈游泳世锦赛就直接来参赛了，有很强的竞争力，对我来说是一次非常不错的经历。"他说。

Joel是一个兴趣广泛的年轻人。除了游泳，他还热衷于时尚产业。目前他正在大学攻读电脑平面设计第二学位。在大运村，Joel会抽空参观展览中心，在四川非遗产品中寻找设计灵感。尽管非洲与中国的时尚审美存在巨大差异，但Joel仍能发现中国手工艺品的独特价值。"我想做一些自己喜欢的事情。游泳是我喜欢的，我也想从事时尚行业，所以我不想只选一条路。"他说。

Ben还表示，只有实地体验才能真正了解一个真实的中国。"我们参观了文化展品，了解它的意义，知道了这里的人是多么友善，这些东西都是无法从社交媒体上了解到的。"这些经历让两位乌干达运动员对成都大运会有了更深刻的认识，也为他们未来的成长之路注入了新的动力。